Cuando en julio del próximo año entre en vigencia el nuevo Código del Proceso Penal, la Suprema Corte estará designando un nuevo Juez Letrado para Mercedes quien comenzará a trabajar con los casos que se ajusten al nuevo Código. Además, se tiene prevista una nueva sede para los Juzgados Letrados Penales de Mercedes que se ubicarán en una amplia casona de calle Rodó entre Lavalleja y Tomás Gómez, la que ya se está adecuando para las necesidades de la labor a desarrollarse en ese lugar.

El presidente de la Suprema Corte de Justicia Dr. Ricardo Pérez Manrique estuvo ayer en Mercedes con motivo de la inauguración del Centro de Mediación, pero además mantuvo contactos con Jueces, Actuarios y funcionarios de Soriano y Río Negro a fin de seguir ajustando todo lo referente a la puesta en vigencia del nuevo Código. 

En la oportunidad se les hizo referencia al plan director aprobado por el Poder Judicial, que permitirá que el 16 de julio del 2017 se comience a aplicar el nuevo Código del Proceso Penal. Para lograr esto en la Rendición de Cuentas se han destinado fondos, trabajándose actualmente en aspectos tecnológicos, de capacitación, del personal actuante, también se llama a concurso para Defensores de Oficio y el Departamento de Arquitectura tiene previstas 69 intervenciones con vistas a adecuar los locales judiciales para cumplir cabalmente todo lo que establece el nuevo Código. 

Indicó que se estuvo visitando el lugar donde se instalarán los Juzgados Penales en Mercedes, estando comprometida la entrega de la obra para fines del presente año y allí se instalarán dos Jueces Penales. Uno de los magistrados continuará trabajando con los asuntos iniciados hasta el 15 de julio de 2017 y el nuevo juez cumplirá tareas con todos los casos que surjan una vez puesto en práctica el nuevo Código.

En la sede penal se ubicará una sala de audiencias donde podrá asistir el público, agregando que en Mercedes se está avanzando muy bien para resolver todo lo referente a recursos edilicios para una efectiva aplicación.

Indicó que en Dolores no es necesario realizar obras, pero lo que sí se está discutiendo es de qué forma los dos Juzgados existentes van a repartir la competencia, viendo si se mantiene el actual sistema o se realizan cambios. 

Por esta razón, Juzgados como los de Dolores y otros ubicados en diferentes puntos del país que se consideran “multi-materia”, participarán próximamente de una reunión en Montevideo a fin de que quienes trabajan en esos lugares realicen propuestas de cómo se debe implementar el sistema. 

Pérez Manrique explicó que este nuevo Código trae cambios, indicando que quien recibirá todas las noticias policiales a partir de julio del año que viene, trabajo que hoy hace el juez de turno, será el Fiscal de turno. El Juez estará a disposición para hacer efectiva algún tipo de medida como el otorgar orden de allanamiento, interceptación telefónica y para convocar a las audiencias de formalización cuando los Fiscales entiendan que van a iniciar el proceso.

Dijo que las audiencias serán muy parecidas a las del Código General del Proceso que se realizan en materia no Penal, con posibilidad de participación de público y con igualdad de intervención entre el Fiscal y la defensa, siendo el Juez un tercero imparcial que tomará decisiones sobre los aspectos en que las partes tengan controversia. 

Afirmó que entre los cambios también el ciudadano deberá acostumbrarse a que muchos casos que hoy se procesan con prisión, cuando se implemente el nuevo Código tendrán un inicio de proceso, la persona no será procesada de inmediato. Dijo que igualmente habrá casos que por las características del ilícito, como homicidios o rapiñas y otros, allí seguramente se seguirá aplicando la privación de libertad de manera preventiva hasta tanto se llegue a la audiencia de formalización que es donde se presenta la prueba.

Recordó que recientemente se aprobó en el Parlamento lo que se denomina “proceso abreviado” que va a permitir si hay un acuerdo entre la defensa y la Fiscalía, se haga una primera audiencia donde se presentan los cargos, hay una admisión de los hechos si están contundentemente probados, pasándose de esa instancia en forma inmediata a la acusación y defensa, por lo que los procesos no tendrán una duración extrema y prácticamente finalizarán en la primera audiencia. 

Desde la Suprema Corte se estima que el sistema se va a auto-sustentar, que este no cometerá excesos en casos de real entidad y donde se dude en aplicar la prevención preventiva. Se le ha planteado al Poder Ejecutivo la necesidad de crear un grupo de trabajo intergubernamental con los tres Poderes del Estado a fin de instrumentar medidas que permitan la aplicación del Código.

Estas pasan por campañas de bien público educando a la ciudadanía sobre lo que puede esperar de este Código y cuáles son las condiciones. 

Consultado sobre los cambios que también deben instrumentarse a nivel del trabajo policial, el presidente de la Suprema Corte afirmó que “sabemos que se están realizando trabajos de capacitación y convenios entre el Ministerio público y del Interior”. Consideró que es muy importante que todos estén preparados para este nuevo Código, mencionando que se trabaja también en la capacitación de los jueces, en los defensores públicos, anunciándose que antes de fin de año se realizará un curso sobre Derecho Penal de fondo y sobre todo en el desempeño de las audiencias. 

Reconoció que el Poder Judicial tiene un gran desafío con la aplicación de ese nuevo Código, porque desde el punto de vista institucional reconoció que tienen algunas dificultades ante la gestión administrativa a lo que se impone que en menos de un año se deberá alistar a todo el país para estar pronto en la puesta en funcionamiento del mismo. 

Por otro lado, agregó que se debe cambiar la forma de pensar y actuar del sistema judicial porque se pasa a un proceso oral y acusatorio donde el Juez pasa a ser definitivamente un tercero imparcial.

También se deberán generar cambios en lo edilicio y tecnológico, necesarios para que esto pueda ser viable. Mencionó que la Corte acaba de recibir una distinción en un foro de internet denominado “Genexus” donde participaron más de 3 mil operadores de todo el mundo. Allí se destacó el apoyo y resultados de los avances tecnológicos que en Uruguay se vienen implementando a nivel judicial.

Ese avance tecnológico se expresa a través de una aplicación de celular con la que cualquier ciudadano sin abonar nada, puede seguir paso a paso un juicio e informarse día a día de ese proceso. 

En otro orden, el 25 del corriente se estará presentando en Montevideo un sistema por el que se van a grabar en audio todas las audiencias. Las primeras experiencias se están realizando en los Juzgados Civiles. Por ejemplo, una audiencia con seis testigos que en cualquier Juzgado del país lleva entre 2 a 3 horas, por este nuevo sistema se concreta en 45 minutos. 

Finalmente el Dr. Pérez Manrique opinó que con la implementación de este nuevo sistema existirá una agilización de procesos anteriores, ya que habrá un Juez que se dedicará a terminar con estos temas. En un plazo no lejano esos jueces que queden trabajando con el sistema antiguo, posiblemente pasen a cumplir otras actividades.